脂質異常症（高脂血症）とは血液中の脂質の量が基準値から外れた状態のことをいい、生活習慣病の1つに含まれる病気です。
血液中には、LDLコレステロール、HDLコレステロール、トリグリセライド（中性脂肪）といった脂質が含まれています。コレステロールは記憶や神経伝達に必要な物質で、トリグリセライドは体を動かすためのエネルギーとなります。いずれも体に必要な物質ですが、過剰に増えたり、少なくなりすぎたりすると血管や体に様々な異常を引き起こすことがわかっています。

脂質異常症（高脂血症）の原因で多いのは、高カロリー・高脂肪な食事と運動不足です。
食事では、肉の脂身や揚げ物、バター、生クリーム、インスタントラーメンなどが好きという場合には、注意が必要です。これらの食品には飽和脂肪酸が多く含まれており、コレステロールのもとになります。またお酒の飲みすぎやお菓子、果物を食べすぎるとトリグリセライド（中性脂肪）が増加します。こうした食事の積み重ねによるコレステロールやトリグリセライドの蓄積が脂質異常症を引き起こす原因となります。
また運動不足になると、中性脂肪やコレステロールがうまく消費されず蓄積されやすくなります。車移動が多い、座り仕事が増えたなど仕事や生活環境の変化が運動不足のきっかけになることもあるため、体を動かすことが減ったなと感じる方は、食事を変えたり運動する機会を意図的に設けるなど対策が大切です。

脂質異常症になりやすい生活習慣

• 脂質の摂りすぎ
• 食べ過ぎ
• ストレス
• 睡眠不足
• 過剰なアルコール摂取
• 運動不足
• 肥満

生活習慣が関わる一方で、脂質異常症の中には遺伝的要因の大きい家族性高コレステロール血症という病気があります。家族性高コレステロール血症は、LDLコレステロール値が高くなり、若いときから動脈硬化がすすみ、血管が詰まったり、心筋梗塞や狭心症を引き起こすことのある病気です。
家族性高コレステロール血症の場合は、LDLコレステロールを低下させる治療が大切です。食事や運動習慣の見直しから行いますが、LDLコレステロールがコントロールできない場合、薬を服用したり注射をして治療していくこともあります。

脂質異常症（高脂血症）の治療の基本は、コレステロールの増加を抑える食事をすることです。バターや揚げ物、生クリーム、肉の脂身、チョコレートなど脂質の多いものには、飽和脂肪酸が多く含まれています。脂質は体にとって必要な栄養素ですが、飽和脂肪酸は脂質の中でも高い温度でないと溶けにくい脂で、体に蓄積されやすいタイプのあぶらとも言えます。一方で低い温度でも溶けやすい脂を不飽和脂肪酸と言い、同じあぶらでも蓄積されにくい脂です。不飽和脂肪酸を多く含むもので代表的なものは青魚やオリーブオイルなどがあげられます。食事をするときには、不飽和脂肪酸を多く含む食品を選ぶようにすることがポイントです。
また食物繊維を多く取ると、食事に含まれるコレステロールの吸収を抑え、LDLコレステロールを減らす働きもあるため、野菜やきのこ、海藻など食物繊維を多く含む食品を積極的に摂るようにしましょう。

他にも喫煙や飲酒は血管に負荷がかかり、脂質異常症の合併症を起こしやすくなるためできるだけ控えましょう。運動不足の場合は、中性脂肪が溜まりやすくなるため、運動をして中性脂肪の分解、肥満傾向のある場合は減量を目指しましょう。

上記の食事や運動習慣に注意して、3～6か月程度継続しても改善が見られない場合やケガなどで運動できない場合などには、脂質異常症のお薬を服用してコレステロール値やトリグリセライドをコントロールしていきます。
血液中のコレステロールを減らすお薬やトリグリセライド（中性脂肪）を下げるお薬を服用していきます。